Chicago, Referente Mundial En Arquitectura
Cuando hablamos de Chicago, estamos hablando de arquitectura. Un tema muy interesante son los cursos de ingles en estados Unidos, y entre ellos en Chicago. La ciudad es conocida por su excelente ubicación a orillas del Lago Michigan, y su majestuoso skyline que conmueve a la mayoría de los que la visitan. Esta ciudad trepidante, llena de vida social y actividad comercial es un punto de visita indispensable para conocer la cultura americana y las inquietudes artísticas del país. Una buena forma de conocer la ciudad, especialmente “The Loop” es realizando un curso de inglés en Chicago, aprovechar las vacaciones, mejorar el idioma, conocer la gente del país y vivir en un entorno muy americano. El curso se imparte en la Illinois Institute of Technology situada en pleno “Loop”, el barrio financiero de Chicago, o downtown de Chicago, donde uno puede vibrar de verdad si le apasionan los rascacielos. Durante lso años ha sido como una competición de arquitectos intentando construir el edificio más singular.
Además aquellos amantes de la arquitectura y el diseño, en Chicago podrán disfrutar de numerosos edificios que no pueden dejar de visitarse:
Lake Point Tower (John Heinrich y George Schipporeit; Chicago; 1968)
Los arquitectos John Heinrich y George Schipporeit se basaron en el diseño de una torre de cristal que Mies van der Rohe dibujó en los años veinte. La torre Lake Point se encuentra en un lugar privilegiado en Chicago frente al lago Michigan. Se diseñó con la clara intención de ser un nuevo referente arquitectónico en Chicago. Se finalizó en 1968 y su altura es de 197 metros y posee 70 plantas. Actualmente hay un excelente restaurante en el “top” del edificio, llamado CITE. Estudiar inglés en Estados Unidos ofrece muchas opciones paralelas.
La Lake Point esta recubierta con una cortina de vidrio, los vidrios están tintados para preservar la intimidad de sus habitantes, los marcos en aluminio anodizado, crean un efecto dorado sobre el edificio cuando los rayos del sol inciden directamente sobre él. La torre fue diseñada con todos los adelantos antiincendios de la época. Está diseñada con un núcleo central que alberga nueve ascensores y tres escaleras. El núcleo soporta el peso vertical del edificio. Fue el primer edificio en EE.UU en constar de un gran jardín privado cercano a los dos acres. Su forma curvada y la revolución urbanística que supuso para Chicago, le ha valido a la Lake Point Tower para ser uno de los iconos del movimiento internacional americano.
Chicago Cultural Center
El Chicago Cultural Center es un centro cultural dedicado a exposiciones temporales de temas culturales, sociales y artísticos. Ocupa un impresionante edificio de estilo neoclásico situado en Michigan Avenue en la zona del Loop y antiguamente era una biblioteca pública. Si bien el exterior es bastante sobrio, el interior está recargado de materiales nobles y es extremadamente lujoso. De hecho se utiliza para las recepciones de diplomáticos extranjeros.
A principios del siglo XX se convirtió en un centro cultural y artístico abierto al público, en el que se presentan frecuentes exposiciones. La entrada a las exposiciones es gratuita y en la planta baja existe un café en lo que era una antigua sala de lectura. Es una de las atracciones más visitadas de la ciudad. Imprescindible visitarlo.
Torre Sears
Fue considerado el edificio más alto del mundo de 1974 a 1996. Es un enorme rascacielos que domina el skyline de Chicago y es una de sus principales atracciones turísticas. Desde el célebre Sky-Deck, en el piso 103 (a 412 metros de altura) los visitantes gozan de una perspectiva excepcional de toda la ciudad. La visita también incluye varias atracciones interactivas sobre el edificio y su construcción. El Sky-Deck recibe más de un millón y medio de visitantes cada año.
Hancock Tower
La Hancock Tower o John Hancock Center está situado en Chicago, cerca del lago Michigan. Es un rascacielos de 100 plantas y 344m de altura de estilo expresionista estructural. Fue diseñado por Fazlur Khan y construido a mediados del s XX (1965-1969), empleando para su estructura exterior, tubos de acero entrecruzados que le da más resistencia y deja más espacio interior libre. Es fácil de reconocer a distancia por su perfil trapezoidal de color negro, sus dos antenas superiores y por las luces que rodean el piso 100 que aunque normalmente son blancas, en días señalados cambian de color. En su interior se encuentran oficinas y restaurantes, una planta dedicada a mostrar exposiciones sobre Chicago y también una piscina climatizada (en la planta 44). Desde él se pueden lograr unas increíbles vistas de Chicago y del lago Michigan.
Tribune Tower
Este suntuoso edificio situado justo enfrente de unos de los rascacielos clásicos de Chicago, el Wrigley Building, es el producto de uno de los concursos arquitectónico más famosos y polémicos de la historia. En 1922 los propietarios del Chicago Tribune convocaron un concurso para albergar sus nuevas oficinas y ofrecieron un suntuoso premio a quien diseñara el "edificio más bonito del mundo". Se presentaron más de 300 arquitectos, entre ellos varios de los mejores del mundo. El ganador fue el actual, de diseño neo-gótico, muy criticado en su momento. Como curiosidad, hay que mencionar que se incorporaron en los relieves piedras procedentes de los edificios más famosos del mundo, incluyendo el Taj Mahal y el Partenón. Es una de las ventajas de poder aprender inglés en estados Unidos.
Water Tower Chicago
Water Tower Place, en la ciudad estadounidense de Chicago, es un rascacielos de 74 plantas y 262 metros. Fue construido en 1976, y dispone de comercios, apartamentos, y además dispone de un hotel en sus instalaciones.
Estación de Bomberos Nº 98
La Estación de Bomberos Nº 98 fue construida en 1904 por el Arquitecto C.F. Hermann. Es parte del Distrito "Old Chicago Water", zona donde tuvo lugar el famoso incendio de Chicago. Desde 1971 la edificación está catalogada como patrimonio y está integrada dentro de la renovación urbana que hubo en la zona.
Marina City
Este gran conjunto comercial y residencial ocupa una manzana entera en la orilla norte del río Chicago. Construido entre 1959 y 1964 según diseño del arquitecto Bretrand Goldberg, sus características torres gemelas en forma de "mazorca" se han convertido en un referente en el skyline de la ciudad. Una de las características de este rascacielos es que las primeras 19 plantas son rampas de aparcamiento expuestas a la vista. Actualmente, el complejo alberga una gran sala de conciertos (House of Blues), una sala de fiestas y varios restaurantes.
NBC Tower
Este edificio de 37 pisos y 191 metros de altura, situado en el norte de la ciudad, alberga los estudios de la emisora local de la NBC. Fue construido en 1989 en estilo Art Deco, imitando otros edificios contemporáneos que reintrodujeron este estilo en la arquitectura de rascacielos.
One Prudential Plaza
Uno de los edificios clásicos del skyline de Chicago, conocido anteriormnte como The Prudential. Construido en 1955, significó en su momento una revitalización de esta parte de la ciudad, ya que era el primer rascacielos construido en más de 20 años. El edificio. de 44 pisos y 278 metros de altura, es un enorme cubo de piedra caliza y fue superado en altura por su hermana Two Prudential Plaza en 1990. Debido a este hecho y a la construcción de edificios más altos a su alrededor, el mirador que tenía en la última planta tuvo que suprimirse.
Two Prudential Plaza
Esta enorme torre de 303 metros de altura ocupa un espacio contiguo a la más antigua One Prudential Plaza. Construida en 1990, fue en su momento el edificio más alto del mundo de hormigón reforzado.
West Wacker Drive
Obra del arquitecto catalán Ricardo Bofill, este rascacielos es también conocido como United Tower ya que alberga las oficinas de United Airlines. Con sus 50 pisos de altura (204 metros) el edificio está diseñado en estilo neo-clásico, alberga varias obras de artistas españoles, entre ellos Antoni Tàpies. La cortina exterior está realizada con pilares de granito portugués y cristal refractivo.
Chicago Spire y Acqua (Estados Unidos)
Chicago está de moda y no sólo por Obama. El Chicago Spire, obra del español Santiago Calatrava, será el edificio más alto de Estados Unidos (610 metros divididos en 150 pisos) y estará finalizado en 2010. Por su parte, la fachada de vidrio de Acqua pretende conseguir el efecto de agua en sus 250 metros de altura.
En el mapa podéis ver que todos estos simbólicos edificios están situados en la zona del “The Loop”. Si queréis poder visitar estas maravillas, no dudéis en relizar un curso de Inglés en las fabulosas instalaciones del Illinois Institute of Technology de Chicago , situado estratégicamente en el Loop.
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